Durante la segunda presidencia, Yrigoyen enfermó y fue reemplazado por el Vicepresidente Martínez. El crack de 1929 de la bolsa norteamericana generó una gran recesión mundial, caída de la producción, caída de los salarios, desocupación, reducción de exportaciones, carencia de créditos internacionales. El 6 de setiembre de 1930 un golpe militar lleva al poder a Uriburu y se inicia lo que se denominaría La Década Infame, poblada de fraudes electorales y negociados.

Uriburu gobernó durante 18 meses e implantó el Estado de Sitio y la Ley Marcial, quería reformar la Constitución Nacional, disolvió el Congreso, intervino las provincias y universidades, persiguió a los opositores e intentó modificar la ley Saenz Peña. Tiempo después, en 1932 J. P. Justo forma la Concordancia y llega a la Presidencia de la Nación.

Continuó la crisis mundial que inicialmente se pensó como un desorden pasajero (los gobiernos afectados comenzaron a intervenir activamente en sus economías, por ejemplo en EEUU Roosevelt lanzó el plan New Deal o Nuevo Trato). Nació el proteccionismo y se crearon juntas reguladoras de precios y producción de granos, carnes y otros productos. Se reestructuró YPF y se creó el Banco Central. Se creó la Dirección Nacional de Vialidad, se edificó el Colegio Militar de El Palomar, el Hospital Militar de Campo de Mayo, la Escuela de Aviación de Córdoba y demás edificios militares, confirmando el papel militar en la sociedad. A nivel internacional, Inglaterra, país que siempre tuvo una estrecha relación comercial con Argentina, tomó medidas que protegían a la industria inglesa y dejaba de lado la compra de carnes y cereales a nuestro país. Como esto perjudicaba notablemente a los dueños del poder económico y político del país, presionaron al gobierno que respondió con la protección a diversas empresas inglesas.

Lisandro de la Torre, Senador por Santa Fe, denunció en el Congreso las maniobras del gobierno nacional. Las exportaciones de los productos tradicionales no se mantuvieron como se esperaba, y el sector conservador junto a su modelo agropecuario entró en crisis. El gobierno apoyó la incipiente industria nacional, marcando una etapa denominada como proceso de sustitución de importaciones.

En 1938 hay nuevamente elecciones. Asume Roberto Ortíz (mediante fraude electoral) y renuncia en 1942 por problemas de salud. Es reemplazado por el Vicepresidente Ramón Castillo.

De cara a nuevas elecciones, Ortíz apoya la candidatura de Robustiano Patrón Costa. El 4 de Junio de 1943 el GOU (Grupo de Oficiales Unidos) accede al poder mediante un nuevo golpe de estado, tomando la presidencia Pedro Ramírez. Como Ministro de Guerra llegaba Juan Domingo Perón, que organizaría la Secretaría de Previsión Social y preparía el terreno para su sólida alianza con los sectores populares que lo llevaría en poco tiempo a la presidencia de la Nación.